在响应式设计中，`inline-block` 和 `float: left` 这两种布局方式在某些情况下会有不同的表现。以下是一些主要的差异：

1. **显示行为**：
- `inline-block` 元素默认情况下是水平的，它们会一个接一个地显示在同一行上，直到没有足够的空间，然后它们会换行。
- `float: left` 元素也会水平排列，但是当它们到达容器的边缘时，它们会溢出容器，除非设置了 `clear` 属性。

2. **垂直对齐**：
- `inline-block` 元素的垂直对齐方式默认为 `baseline`，这意味着文本元素会对其基线对齐，而其他元素则对其顶部或底部对齐。
- `float: left` 元素的垂直对齐方式取决于其父元素的设置，通常是顶部对齐。

3. **尺寸和间距**：
- `inline-block` 元素的宽度通常会根据其内容自动调整，除非设置了固定的宽度。元素之间的间距是由字体大小和样式决定的。
- `float: left` 元素的宽度可以固定，也可以自动调整，元素之间的间距是由浮动元素的边距和外边距决定的。

4. **对父元素的影响**：
- `inline-block` 元素不会对父元素的布局产生影响，除非设置了 `display: inline-block` 的元素本身是块级元素。
- `float: left` 元素会从父元素的流中浮出，这可能会导致父元素的宽度收缩，除非设置了 `clear` 属性。

5. **清除浮动**：
- 当使用 `inline-block` 时，不需要清除浮动，因为元素不会浮出。
- 当使用 `float: left` 时，如果需要在其后添加非浮动元素，则可能需要清除浮动，以防止非浮动元素被浮动元素“挤出”。

6. **响应式设计**：
- 在响应式设计中，`inline-block` 通常更易于使用，因为它不会改变父元素的布局，而且元素之间的间距通常更一致。
- `float: left` 在响应式设计中可能需要更多的 clearfix 技巧来处理浮动元素对父元素的影响，尤其是在小屏幕上。

总结来说，`inline-block` 布局方式通常更适用于响应式设计，因为它对布局的影响较小，而且更容易适应不同的屏幕尺寸。然而，在某些情况下，比如需要精确控制元素的位置和尺寸时，`float: left` 可能是一个更好的选择。选择哪种方式取决于具体的布局需求和设计目标。