在网页设计中，尤其是在响应式设计中，布局元素的显示方式是非常重要的。`inline-block` 和 `float:left` 都是用来布局元素的常用方式，但它们的表现存在一些显著的差异。

1. 显示方式：
- `inline-block` 元素默认具有 `inline` 的显示方式，这意味着它们不会换行，除非它们的宽度超过父元素。同时，`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含 `block` 元素。
- `float:left` 会使元素浮动到左边，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘，或者直到它到达页面边缘。浮动元素会脱离文档流，这意味着它不会影响其他未浮动元素的位置。

2. 水平对齐：
- `inline-block` 元素可以通过 `text-align` 属性来控制水平对齐方式，这与 `inline` 元素的行为类似。
- `float:left` 元素的水平对齐通常通过设置 `margin` 或 `padding` 属性来控制，或者通过父元素的 `left` 或 `right` 属性来调整位置。

3. 垂直对齐：
- `inline-block` 元素的垂直对齐通常是基于父元素的 `line-height` 属性，如果未设置 `line-height`，则使用默认值。
- `float:left` 元素的垂直对齐通常需要通过设置 `vertical-align` 属性来控制，但这个属性的行为在不同浏览器中可能有所不同。

4. 换行行为：
- `inline-block` 元素不会自动换行，除非它们的宽度超过父元素，或者设置了 `white-space` 属性为 `pre` 或 `pre-wrap`。
- `float:left` 元素不会导致文本或其他内容自动换行，除非设置了 `clear` 属性来清除浮动。

5. 布局影响：
- `inline-block` 元素通常不会影响其他未浮动元素的位置，因为它们仍然在文档流中。
- `float:left` 元素会从文档流中移除，因此它可能会影响后续元素的位置，除非这些元素也浮动或者设置了 `clear` 属性。

6. 清除浮动：
- 当使用 `inline-block` 时，通常不需要清除浮动，因为元素不会浮动。
- 当使用 `float:left` 时，可能需要清除浮动，以防止后续的元素被浮动元素“挤出”。

在实际应用中，选择 `inline-block` 还是 `float:left` 取决于具体的布局需求。`inline-block` 通常更适用于需要保持元素在一行内且不希望影响其他元素布局的情况。而 `float:left` 则常用于创建浮动布局，例如侧边栏或图片浮动效果。