在响应式设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见技术，但它们在表现上存在一些显著的差异：

1. **display 属性的区别**：
- `inline-block` 元素的 `display` 属性设置为 `inline-block`，这意味着它们在文档流中显示为行内元素，但可以设置宽度和高度。
- `float: left` 元素的 `display` 属性默认为 `block`，这意味着它们在文档流中显示为块级元素，直到设置了 `float` 属性。

2. **水平对齐方式的区别**：
- `inline-block` 元素在水平方向上会像行内元素一样对齐，这意味着它们会根据周围元素的宽度调整自身宽度。
- `float: left` 元素会向左浮动，直到遇到父元素的边界或另一个浮动元素。

3. **对其他元素的影响**：
- `inline-block` 元素不会从文档流中移除，因此它们会对其周围的元素产生影响，比如 margin 折叠。
- `float: left` 元素会从文档流中移除，直到浮动元素结束，这可能会导致父元素高度塌陷。

4. **垂直对齐的区别**：
- `inline-block` 元素的垂直对齐方式通常是基于行高的，可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整。
- `float: left` 元素的垂直对齐通常是基于浮动元素的内容高度，不会继承父元素的行高。

5. **清除浮动的区别**：
- 在 `inline-block` 布局中，如果需要清除浮动，通常需要使用 `clear` 属性或 `clearfix` 技巧。
- 在 `float: left` 布局中，如果需要清除浮动，通常需要在父元素上设置 `clear: both` 或使用 `overflow: hidden` 来清除浮动。

6. **适应性布局的区别**：
- `inline-block` 布局通常更适应响应式设计，因为它们可以更好地适应容器的大小变化。
- `float: left` 布局在适应性布局中可能需要额外的技巧来处理浮动元素的定位和清除浮动的问题。

在实际应用中，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的设计需求和布局的复杂性。`inline-block` 通常更易于使用和维护，尤其是在响应式设计中。而 `float: left` 则可能在某些特殊布局中提供更多的灵活性，但需要更小心地处理浮动相关的副作用。