在响应式设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见方法，但它们在某些情况下表现有所不同。以下是它们的一些主要差异：

1. **display 属性的区别**：
- `inline-block` 元素的 `display` 属性设置为 `inline-block`，这意味着它们在水平方向上排列，但可以设置宽度和高度。
- `float: left` 是通过设置元素的浮动属性来实现的，它不会改变元素的 `display` 属性。

2. **布局方式的区别**：
- `inline-block` 元素在默认情况下会像 `inline` 元素一样排列，但是你可以为它们设置宽度和高度。这使得它们在保持 `inline` 水平排列的同时，还能像 `block` 元素一样控制大小。
- `float: left` 会使元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含它的容器的边缘，或者直到它达到浮动元素的边缘为止。这通常用于创建布局中的浮动区域，比如侧边栏。

3. **对其他元素的影响不同**：
- `inline-block` 元素不会像 `float` 元素那样对其他元素的布局产生影响，因为它们仍然在标准文档流中。这意味着其他元素会围绕 `float` 元素排列，而不是围绕 `inline-block` 元素。
- `float: left` 会使元素脱离标准文档流，这意味着它不会占用它在文档流中的原始位置，而是让后面的元素“穿过”它。这可能会对布局产生连锁反应。

4. **清除浮动的差异**：
- 在使用 `float: left` 时，你可能需要清除浮动，以防止后续元素也跟随浮动。这通常通过在父元素上设置 `clear: both` 来实现。
- `inline-block` 元素不需要清除浮动，因为它们不会像 `float` 元素那样影响后续元素的布局。

5. **水平对齐方式的不同**：
- `inline-block` 元素可以通过设置 `text-align` 属性来控制水平对齐方式，例如 `text-align: center` 可以使元素水平居中。
- `float: left` 通常需要结合使用 `margin` 或 `padding` 来调整元素的位置，或者通过设置 `left` 和 `right` 属性来实现特定的对齐方式。

6. **垂直对齐的差异**：
- `inline-block` 元素的垂直对齐方式通常由其父元素的 `vertical-align` 属性决定，这可以用来调整 inline-block 元素在垂直方向上的位置。
- `float: left` 元素的垂直对齐通常是基于其包含块（containing block）的，这意味着如果不设置额外的样式，它可能会在垂直方向上随机对齐。

总结来说，`inline-block` 通常用于不需要脱离文档流、不影响后续元素布局的情况，而 `float: left` 则常用于创建浮动布局，例如侧边栏或图片浮动。选择哪种方法取决于具体的布局需求和元素在页面中的作用。