在网页设计中，尤其是在响应式设计中，元素的布局方式对于适应不同的屏幕尺寸和设备类型至关重要。Inline-block 和 float:left 都是用于布局元素的常见方法，但它们在行为和适用场景上有一些显著的差异。

1. 默认行为：
- inline-block: 元素以行的形式排列，水平方向上相邻的 inline-block 元素会紧挨着排列，就像文字一样。在垂直方向上，每个 inline-block 元素都会独占一行。
- float:left: 元素向左浮动，直到它的左边缘碰到包含它的元素的左边缘为止。浮动元素会脱离文档的常规流，这意味着它不会影响后续元素的布局。

2. 布局方向：
- inline-block: 元素的排列方向通常是水平方向，但也可以通过设置 direction 属性来改变。
- float:left: 元素总是向左浮动，无法改变方向。

3. 换行行为：
- inline-block: 如果 inline-block 元素超出了父元素的宽度，它会自动换行，每个 inline-block 元素仍然独占一行。
- float:left: 浮动元素不会触发换行，除非有 clear 属性设置，或者父元素有 overflow:hidden 来清除浮动。

4. 清除浮动：
- inline-block: 不需要清除浮动，因为 inline-block 元素不会像浮动元素那样脱离文档流。
- float:left: 当浮动元素下方有其他非浮动元素时，需要清除浮动，否则这些元素可能会“漂浮”在浮动元素之上。

5. 垂直对齐：
- inline-block: 可以通过设置 vertical-align 属性来控制 inline-block 元素的垂直对齐方式。
- float:left: 浮动元素的垂直对齐方式通常是基于父元素的基线（如果存在），或者在大多数情况下，是底部对齐。

6. 尺寸和间距：
- inline-block: 可以通过设置 width 和 height 属性来控制 inline-block 元素的尺寸，元素之间的间距可以通过设置 font-size 或 line-height 来调整。
- float:left: 浮动元素的尺寸可以通过设置 width 和 height 属性来控制，但元素之间的间距通常是由浮动元素的内容和 margin 属性决定的。

7. 适用场景：
- inline-block: 适合需要保持水平方向紧密排列，且可能需要换行的布局，例如导航菜单、标签云等。
- float:left: 适合需要让元素向左浮动，且不需要换行的布局，例如侧边栏、浮动头像等。

总结来说，inline-block 布局更灵活，可以更好地适应不同的屏幕尺寸，而 float:left 布局更简单，但需要清除浮动来处理后续元素的布局。在响应式设计中，通常会结合使用这两种方法来创建复杂的布局，同时确保布局在不同设备上的显示效果一致。