在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们的表现和用途有所不同。

1. **display: inline-block**
- `inline-block` 属性的元素会以行的形式显示，这意味着它们不会像块级元素那样换行，而是会与周围的文本和元素并排显示。
- 每个 `inline-block` 元素的内容会作为一个整体来计算宽度，而不是像浮动元素那样单独计算每个子元素的宽度。
- 使用 `inline-block` 可以更好地控制元素的位置，因为你可以设置元素的宽度和高度，同时它们仍然可以水平排列。
- `inline-block` 元素可以设置 `vertical-align` 属性来调整它们在垂直方向上的对齐方式。

2. **float: left**
- `float: left` 属性的元素会向左浮动，直到其外边缘碰到包含它的元素的边框。
- 浮动元素会脱离文档的正常流，这意味着它们不会影响后续元素的布局，除非后续元素也浮动。
- 使用 `float: left` 通常需要清除浮动（使用 `clear` 属性），以防止后续的块级元素被浮动元素“挤出”。
- 浮动元素的宽度通常由其内容决定，但如果设置了 `width` 属性，则可以指定一个固定的宽度。

总结来说，`inline-block` 更适合于需要水平排列且不希望影响页面其他部分布局的元素，而 `float: left` 则更适合需要浮动到页面特定位置（如图像浮动到文本旁边）的元素。在实际应用中，选择使用哪种方法取决于具体的布局需求和设计目标。