在HTML中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们的表现和用途有所不同。以下是它们的一些主要差异：

1. **显示方式不同**：
- `inline-block` 元素默认具有内联（inline）级别，这意味着它们不会换行，而是与相邻的内容在同一行显示。但是，`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含块级元素。
- `float: left` 则会使元素浮动到左边，直到它的边缘碰到包含它的容器的边缘。浮动元素会脱离文档的常规流，因此不会影响周围元素的布局。

2. **对齐方式不同**：
- `inline-block` 元素可以通过设置 `text-align` 属性来控制其水平对齐方式，例如 `text-align: center` 可以将其水平居中。
- `float: left` 元素可以通过设置 `margin` 属性来调整其位置，但水平对齐通常需要结合使用 `margin` 和 `left` 属性来完成。

3. **对周围元素的影响不同**：
- `inline-block` 元素不会像 `float` 元素那样影响周围元素的布局，除非它们被设置了一个明确的宽度。
- `float: left` 元素会使周围的元素（通常是块级元素）绕过它，这可能导致父元素的高度塌陷。

4. **清除浮动的方式不同**：
- 对于 `inline-block` 元素，如果需要清除浮动，通常需要将它们转换为块级元素，或者使用 `display: inline-block; vertical-align: top;` 来调整它们的显示方式。
- 对于 `float: left` 元素，可以通过给父元素添加 `clear: both` 属性来清除浮动。

5. **使用场景不同**：
- `inline-block` 通常用于需要保持元素内联级别，但又需要设置宽度和高度的情况，比如在布局中创建水平排列的按钮或导航链接。
- `float: left` 通常用于创建浮动布局，比如图像旁边的文本，或者需要将元素移动到容器边缘的布局。

总结来说，`inline-block` 和 `float: left` 都是布局中非常有用的工具，但它们的使用场景和表现不同。选择使用哪一个取决于具体的布局需求和元素的特点。