在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们在表现上存在一些显著的差异。以下是一些关键的差异点：

1. **display属性的区别**：
- `inline-block` 元素的 `display` 属性设置为 `inline-block`，这意味着它们在文档中按行显示，但可以设置宽度和高度。
- `float: left` 则是一个定位属性，它不会改变元素的 `display` 属性，只是让元素向左浮动，直到它的外边缘碰到包含它的元素的边框。

2. **水平对齐方式**：
- `inline-block` 元素会像 `inline` 元素一样水平对齐，通常在同一行中，除非它们的宽度总和超过父元素的宽度。
- `float: left` 元素则会向左浮动，直到碰到包含它们的元素的边框，然后后面的内容会绕过这些浮动的元素。

3. **垂直对齐方式**：
- `inline-block` 元素的垂直对齐方式通常是继承自父元素的，除非另有设置。
- `float: left` 元素的垂直对齐方式不受影响，因为它只影响水平方向上的布局。

4. **换行行为**：
- `inline-block` 元素会在它们的宽度总和超过父元素的宽度时换行。
- `float: left` 元素不会导致文本或其他内容换行，除非它们碰到包含它们的元素的边框。

5. **对其他元素的影响**：
- `inline-block` 元素不会对其他元素的布局产生影响，除非它们的大小超过父元素的宽度。
- `float: left` 元素会使得周围的元素（如周围的文本）绕过它们，这可能会影响这些元素的布局。

6. **清除浮动**：
- 当使用 `inline-block` 时，通常不需要清除浮动。
- 当使用 `float: left` 时，如果需要让内容在浮动元素下方开始，则可能需要清除浮动。

7. **使用场景**：
- `inline-block` 通常用于需要元素水平排列且不会影响周围内容布局的情况。
- `float: left` 通常用于创建布局网格或图片浮动效果，它会导致元素脱离正常的文档流。

总结来说，`inline-block` 和 `float: left` 在布局上的表现差异主要体现在它们对文档流的影响、对齐方式、换行行为以及对周围元素的影响上。选择使用哪一个属性取决于具体的布局需求和设计目标。