在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们的表现和用途有所不同。

1. **display: inline-block**
- `inline-block` 属性的元素会像内联元素（inline elements）一样排列，即它们不会换行，而是与周围的文本和元素在同一行上。
- 同时，`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，就像块级元素（block elements）一样。
- 使用 `inline-block` 可以轻松地让元素水平排列，同时保持其内联特性，如行高（line-height）和水平对齐。
- 多个 `inline-block` 元素会按照它们在HTML中的顺序从左到右排列。
- 由于 `inline-block` 元素之间会自动添加间隙（ whitespace），因此通常需要在元素之间添加 `margin` 或 `padding` 来消除这些间隙。

2. **float: left**
- `float: left` 属性的元素会向左浮动，直到其边缘碰到包含它们的元素的边缘。
- 浮动元素会脱离文档流（normal flow），这意味着它不会影响后续元素的位置。
- 使用 `float: left` 可以创建多列布局，尤其是在结合 `clear` 属性使用时。
- 浮动元素可以通过 `margin` 属性来控制与其他元素的距离。
- 浮动元素的父元素需要通过 `overflow: hidden` 或 `clear: both` 来清除浮动，否则可能会导致布局问题。

总结来说，`inline-block` 适合于需要保持内联特性但同时需要设置宽度和高度的元素，而 `float: left` 则适合于需要创建多列布局或需要脱离文档流的元素。在实际应用中，选择哪种方法取决于具体的布局需求和元素的特性。