在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用来布局元素的常见方式，但它们的表现行为有所不同。以下是它们的一些主要差异：

1. **显示方式**：
- `inline-block` 元素默认情况下是内联元素（inline），这意味着它们不会换行，而是与周围的文本和元素同行显示。但是，`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含块级元素。
- `float: left` 则是将元素移出正常的文档流，并将其放置在父元素的左边。浮动元素的上边框与最近的非浮动元素的上边框对齐。

2. **对齐方式**：
- `inline-block` 元素可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整其垂直对齐方式，但默认情况下，它们是基线对齐的。
- `float: left` 元素的垂直对齐通常是继承自父元素，除非另有指定。

3. **环绕性**：
- `inline-block` 元素不会导致周围的文本和元素绕过它，除非设置了 `clear` 属性。
- `float: left` 元素会导致周围的文本和元素绕过它，除非设置了 `clear` 属性或者元素被包裹在一个 `clearfix` 容器中。

4. **位置**：
- `inline-block` 元素的位置是固定的，除非设置了 `margin` 或 `padding`。
- `float: left` 元素的位置可能会受到后续非浮动元素的影响，因为浮动元素会尝试与它们对齐。

5. **层叠顺序**：
- `inline-block` 元素的层叠顺序与内联元素相同，这意味着它们可能会被后面的内联元素覆盖。
- `float: left` 元素的层叠顺序通常不受影响，因为它们已经脱离了正常的文档流。

6. **清除浮动**：
- 要清除 `inline-block` 元素的浮动，需要设置 `display: block`。
- 要清除 `float: left` 元素的浮动，通常需要使用 `clear: both` 属性。

在实际应用中，选择 `inline-block` 还是 `float` 取决于具体的布局需求。例如，如果需要创建一个水平排列的导航栏，`inline-block` 可能是更好的选择，因为它不会导致页面上的其他元素绕过它。如果需要创建一个浮动的侧边栏，`float: left` 可能是更合适的选择。