`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种常见的布局方式，它们都可以用来使元素水平排列，但它们的行为和适用场景有所不同。

1. `inline-block`
- `inline-block` 属性值将元素显示为内联元素（即水平排列），同时又具有块级元素可以设置宽度和高度的特性。
- 使用 `inline-block` 时，元素会一个接一个地排列，直到它们到达父元素的边缘，然后开始新的一行。
- 每个 `inline-block` 元素之间会保留默认的内联元素间距，可以通过设置 `font-size: 0` 或 `letter-spacing` 来消除这种间距。
- 通常，`inline-block` 元素会继承父元素的宽度，除非你显式地设置了宽度。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。

2. `float: left`
- `float: left` 属性值会使元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘。
- 浮动元素会脱离文档的常规流，这意味着它不会影响后续元素的位置。
- 你可以通过设置 `clear` 属性来控制其他元素如何围绕浮动元素排列。
- 浮动元素的宽度通常需要显式地设置，因为它会尝试保持原来的宽度，除非有足够的空间来容纳它。
- 浮动元素不会继承父元素的宽度，而是根据其内容自行调整宽度。
- 浮动元素可能会导致“浮动怪异”问题，即后续元素可能会被推到浮动元素的下方。

总结来说，`inline-block` 更适合于创建水平排列的元素列表，而 `float: left` 则更适合于创建需要脱离文档流独立布局的元素。在实际应用中，你可能需要结合使用这两种方式来达到理想的布局效果。