`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 中用于布局的属性，但它们在网页布局中的行为和用途有所不同。

1. `inline-block`：
- `inline-block` 属性的元素会以行的形式排列，就像普通的文本一样，但是它们可以设置宽度和高度，并且可以包含块级元素。
- 使用 `inline-block` 可以使元素水平排列，同时保持了行内元素的特性，即不会创建新的块级格式化上下文（block formatting context）。
- 每个 `inline-block` 元素之间会保留一个水平空白符（white space）的大小，这是由于它们仍然被视为行内元素。
- `inline-block` 元素会参与行内布局（inline layout），这意味着它们会根据周围元素的行高（line height）来调整自己的高度。

2. `float: left`：
- `float: left` 属性的元素会浮到左边，使得其他元素围绕在它周围。
- 使用 `float: left` 可以使元素水平排列，但它会创建一个块级格式化上下文，这意味着它会影响周围元素的布局。
- 浮动元素会从文档流中移除，这意味着它不会占据原始的空间，而是让后续的元素围绕在其周围。
- `float` 元素的高度不再受行高的限制，而是由它内部的内容决定。

总结来说，`inline-block` 更像是行内元素和块级元素的混合体，它保留了行内元素的布局特性，但可以设置宽度和高度。而 `float: left` 则是完全从文档流中移除元素，并允许其他元素围绕在其周围。

在实际应用中，`inline-block` 通常用于创建水平排列的导航菜单、按钮等，而 `float: left` 则常用于图像浮动、创建两列布局等。