Inline-block 和 float:left 都是 CSS 布局中常用的属性，它们都可以用来实现元素的水平排列。然而，它们在行为和用途上存在一些显著的差异。

1. **display: inline-block**
- **行为**: 使用 inline-block 属性的元素会像内联元素（inline）一样显示，即它们不会独占一行，但你可以为它们设置宽度和高度。这意味着你可以像块级元素一样控制它们的尺寸，同时保持了内联元素的水平排列方式。
- **特点**:
- 元素不会独占一行。
- 你可以设置元素的宽度和高度。
- 元素之间会保留内联元素的空白间隙（white-space）。
- 你可以设置元素的水平对齐方式（例如 text-align）。
- 元素会按照它们在HTML中的顺序从左到右排列。

2. **float: left**
- **行为**: 使用 float: left 属性的元素会浮动到页面左边缘，直到它的外边缘碰到包含它的元素的边框。这会导致元素离开正常的文档流，从而影响周围元素的布局。
- **特点**:
- 元素会离开正常的文档流。
- 你可以通过 clear 属性来控制元素周围的其他元素如何排列。
- 浮动元素会按照它们在 HTML 中的顺序从上到下排列。
- 浮动元素的宽度通常是它内容的大小，除非你显式地设置了宽度。
- 浮动元素会影响后续元素的排列，直到你清除浮动（使用 clear 属性）。

总结来说，如果你想要一个元素保持内联水平排列，同时又想要控制它的宽度和高度，那么 inline-block 是一个很好的选择。而如果你想要一个元素独立地浮动到页面边缘，并且可能需要清除后续元素的浮动，那么 float: left 是一个合适的选择。