`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 中用于布局的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

1. `inline-block`：
- 这种display属性值将元素显示为内联元素（即水平排列），同时拥有块级元素的特性，即可以设置宽度和高度。
- 使用`inline-block`属性的元素会独占一行，除非设置了`white-space: nowrap`属性，否则多个`inline-block`元素会在同一行显示，直到行尾或直到设置了`overflow: hidden`。
- 每个`inline-block`元素之间会存在默认的空白间隙，这是由于HTML中的空白字符（如空格和换行符）导致的。
- `inline-block`元素不会像块级元素那样自动换行，除非它们到达父容器的边缘或者设置了`overflow: hidden`。
- 你可以通过设置`vertical-align`属性来调整`inline-block`元素的垂直对齐方式。

2. `float: left`：
- 这个属性会使元素浮到左边（或右边，取决于`float: right`的使用），同时允许文本和其他内容围绕在它周围。
- 使用`float`属性的元素会脱离文档流，这意味着它不会占用页面上的常规空间。
- 多个`float`元素可以放在同一行，直到到达父容器的边缘，然后它们会开始新的一行。
- `float`元素之间的空白间隙不会像`inline-block`那样被保留，因为它们已经脱离了文档流。
- `float`元素可以通过`clear`属性来清除浮动，以防止其他元素与其并排排列。

总结来说，`inline-block`更适用于需要保持内联水平排列，但同时需要设置宽度和高度的情况，例如导航菜单中的链接。而`float: left`则更适用于需要创建浮动布局的情况，例如构建两列或三列布局，或者创建浮动头像效果。