`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种不同的布局方式，它们在网页布局中都有各自的用途，但它们的行为和适用场景有所不同。

1. `inline-block`
- `inline-block` 属性值将元素设置为内联块级元素，这意味着它保持了内联元素的默认行为（例如，不换行），但可以设置宽度和高度。
- 使用 `inline-block` 的元素会水平排列，直到到达父容器的边缘，然后开始新的一行。
- 每个 `inline-block` 元素之间会保留一个空白符的空间（默认是字符间距的大小），这可以通过设置 `font-size` 为 0 或者使用 `letter-spacing` 来消除。
- `inline-block` 元素不会影响其他元素的定位，除非设置了 `vertical-align` 属性。
- 由于 `inline-block` 元素保留了内联元素的行为，它们不会像块级元素那样自动添加换行。

2. `float: left`
- `float: left` 属性值将元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含框或另一个浮动元素的边缘。
- 浮动元素会形成一个新的排列层，其他非浮动元素会围绕在浮动元素周围。
- 多个 `float: left` 的元素会按照它们在HTML中的顺序从左到右排列，直到到达父容器的边缘，然后开始新的一行。
- 浮动元素会忽略 `display: inline-block` 元素之间的空白符，这意味着即使HTML中有空格，它们也会紧密排列。
- 浮动元素会改变页面正常的流式布局，可能会导致父容器高度塌陷，除非配合 `clear` 属性或者使用 `overflow: hidden` 来清除浮动。

总结来说，`inline-block` 更适合需要保持内联水平排列，但同时又需要设置宽度和高度的元素；而 `float: left` 则更适合创建布局中的浮动区域，例如创建多列布局或者图片浮动。在实际使用中，通常会结合使用这两种方式来达到理想的布局效果。