`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种常见的布局属性，它们都可以用来布局元素，但它们的工作原理和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性是将元素设置为行内元素（inline）和块级元素（block）的混合体。这意味着元素不会像块级元素那样自动换行，而是和其他行内元素一样，在同一行上排列。但是，`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含其他内联或块级元素。

以下是 `inline-block` 的一些特点：

- 默认情况下，`inline-block` 元素不会占用整个容器宽度，而是根据其内容宽度来调整大小。
- 你可以通过设置 `width` 和 `height` 属性来改变 `inline-block` 元素的尺寸。
- 你可以使用 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素可以与其他行内元素（如 `span`）或块级元素（如 `div`）混合排列。

### float: left

`float: left` 属性是将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着它不会占用常规的行空间，而是将其左边缘放置在父元素的左边。如果多个元素都设置了 `float: left`，它们将按照它们在HTML中的顺序从左到右排列。

以下是 `float: left` 的一些特点：

- 使用 `float: left` 的元素会脱离文档流，因此不会影响其他元素的布局。
- 你可以通过设置 `margin` 属性来调整浮动元素的位置。
- 浮动元素会形成一个新的排列顺序，其他元素会围绕在浮动元素周围。
- 你可以通过设置 `clear` 属性来控制其他元素如何与浮动元素相邻。

### 差异总结

- **布局方式**：`inline-block` 元素不会自动换行，而 `float: left` 元素会脱离文档流。
- **尺寸控制**：`inline-block` 可以通过设置 `width` 和 `height` 来调整尺寸，而 `float: left` 元素的尺寸通常由其内容决定。
- **对齐方式**：`inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性调整垂直对齐，而 `float: left` 通常不需要额外的对齐属性。
- **元素关系**：`inline-block` 元素可以与其他元素混合排列，而 `float: left` 元素会形成一个独立的排列顺序。
- **文档流影响**：`inline-block` 元素保留在文档流中，而 `float: left` 元素会脱离文档流。

在优化页面布局时，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于你的具体需求。如果你需要元素保持在其原始位置，并且想要控制它们的尺寸和排列方式，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你想要创建一个浮动的元素区域，并且不希望这些元素影响其他内容的布局，那么 `float: left` 可能是更好的选择。