`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用来控制元素布局的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素（即水平排列，不换行），同时又具有块级元素的特性，即可以设置宽度和高度。这意味着你可以像对待块级元素一样对待这些元素，同时它们之间的空白符（如空格、换行符等）会被忽略。

- **特点：**
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会换行，除非它们的宽度超过父元素。
- 你可以通过设置 `width` 和 `height` 属性来改变 `inline-block` 元素的大小。
- 你可以使用 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素会继承父元素的字体大小和行高。

### float: left

`float: left` 是一个浮动属性，它可以将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着其他非浮动元素会围绕在它周围。

- **特点：**
- 使用 `float: left` 后，元素会脱离文档流，因此不会影响其他元素的布局。
- 你可以通过设置 `margin`、`padding` 和其他属性来调整浮动元素的位置和大小。
- 浮动元素会形成一个新的排列顺序，其他浮动元素会根据这个顺序排列。
- 浮动元素不会继承父元素的字体大小和行高。

### 差异总结

- **布局方式：** `inline-block` 元素仍然在文档流中，而 `float: left` 元素则脱离了文档流。
- **元素特性：** `inline-block` 元素继承父元素的字体大小和行高，而 `float: left` 元素不继承这些属性。
- **元素大小：** `inline-block` 元素可以通过 `width` 和 `height` 属性来设置大小，而 `float: left` 元素的大小通常通过 `margin`、`padding` 和其他属性来调整。
- **对齐方式：** `inline-block` 元素可以通过 `vertical-align` 属性来调整垂直对齐方式，而 `float: left` 元素通常需要结合使用其他属性（如 `clear`）来控制其对齐方式。
- **元素间的空白：** `inline-block` 元素之间的空白符会被忽略，而 `float: left` 元素之间的空白符可能会影响布局。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于你的具体布局需求。如果你需要保持元素在文档流中，并且想要它们水平排列，同时又能够设置宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要让元素脱离文档流，以便于其他元素围绕在其周围，那么 `float: left` 可能更合适。