`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用于控制元素排列和行为的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

1. `inline-block`
- `inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素（即水平排列），同时又具有块级元素的行为，这意味着它可以设置宽度和高度。
- `inline-block` 元素不会独占一行，除非它的宽度大于父元素。
- 你可以使用 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素可以与其他内联元素（如 `span`、`a` 等）并排排列，并且可以设置 `margin` 和 `padding`。
- 如果你想要一个元素既具有内联元素的排列方式，又能够设置宽度和高度，那么 `inline-block` 是一个很好的选择。

2. `float: left`
- `float: left` 属性值是 `float` 属性的一个值，它将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。
- 浮动元素会形成一个新的层叠上下文，它会影响周围元素的排列，尤其是后续的块级元素会绕过浮动元素。
- 你可以使用 `clear` 属性来清除浮动的影响。
- 浮动元素可以与 `clear` 属性配合使用，来控制元素的布局，例如，你可以使用 `clear: both` 来清除左右两侧的浮动。
- 如果你想要一个元素与其他元素并排排列，并且不想影响后续元素的排列，那么 `float: left` 是一个很好的选择。

总结来说，`inline-block` 更适合于需要保持内联水平排列，但又需要设置宽度和高度的元素；而 `float: left` 则更适合于需要与周围元素并排排列，且不希望影响文档流的情况。在实际使用中，根据布局的需求选择合适的属性是非常重要的。