`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用于控制元素布局的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是将元素设置为内联元素（inline），同时又具有块级元素（block）的行为。这意味着元素不会像块级元素那样在一行中独占一个位置，而是和周围的文本一样，可以和相邻的元素并排显示。

- **特点：**
- 元素水平排列，不换行。
- 可以设置宽度和高度。
- 可以设置 margin 和 padding。
- 元素之间的空白（whitespace）会被保留。
- 可以和相邻的 `inline-block` 元素并排显示。

### float: left

`float: left` 属性值是将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着元素将不会占用它在文档流中的原始位置，而是会浮动到左边，直到它的边缘碰到包含它的容器的边缘或者遇到另一个浮动元素。

- **特点：**
- 元素向左浮动，直到边缘碰到容器边缘或另一个浮动元素。
- 可以和其他浮动元素并排显示。
- 如果不设置 `clear` 属性，则可能出现“浮动怪象”（floating weirdness），即后续的元素可能会出现在浮动元素的上方。
- 浮动元素的宽度通常是它自然宽度，但可以通过设置 `width` 属性来改变。

### 差异总结

- **布局方式：** `inline-block` 元素不会脱离文档流，而是像文本一样水平排列；而 `float: left` 元素会脱离文档流，向左浮动。
- **元素行为：** `inline-block` 元素保留了内联元素的行为，如不换行，但可以设置宽高和边距；`float: left` 元素则更像块级元素，可以和其他浮动元素并排，但如果不设置 `width`，则宽度通常为它自然宽度。
- **空白处理：** `inline-block` 元素之间的空白会被保留；而 `float: left` 元素之间的空白会被忽略。
- **副作用：** `float: left` 元素如果不设置 `clear`，可能会导致后续元素的布局问题；而 `inline-block` 元素则没有这个问题。

在实际使用中，`inline-block` 通常用于创建水平排列的导航菜单、图标列表等，而 `float: left` 则常用于创建浮动图像或创建多列布局。

焦作在优化页面布局时，需要根据具体的需求和元素的特点来选择使用 `inline-block` 还是 `float: left`。如果需要元素水平排列且不希望影响后续元素的布局，通常选择 `inline-block`；如果需要元素浮动且希望和其他浮动元素并排，则选择 `float: left`。