`inline-block` 和 `float: left` 都是CSS中用于布局的属性，但它们的行为和用途有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性的行为类似于 `inline`，也就是说它不会创建一个块级格式化上下文（block formatting context），而是创建一个行内级格式化上下文（inline formatting context）。这意味着：

- 元素不会像 `block` 元素那样自动换行，而是和其他 `inline` 元素一样，在一行内显示。
- 你可以为 `inline-block` 元素设置宽度和高度，以及垂直对齐方式。
- 你可以使用 `margin` 和 `padding` 属性来调整 `inline-block` 元素的位置。
- 多个 `inline-block` 元素会按照它们在HTML中的顺序从左到右排列。

例如：

```html

```

这个元素将作为一个内联元素显示，但你可以通过设置宽度和高度来改变它的外观。

### float: left

`float: left` 属性会使元素浮到左边，这意味着：

- 元素会从正常的文档流中移出，并尽可能地向左对齐。
- 其他元素会围绕这个浮动的元素排列，就好像这个元素不存在一样。
- 你不能为浮动的元素设置宽度和高度，因为它们会根据周围的内容自动调整大小。
- 你可以使用 `margin` 属性来调整浮动元素的位置，但 `padding` 属性对浮动元素没有影响。
- 多个 `float: left` 的元素会按照它们在HTML中的顺序从左到右排列，直到行满为止，然后会在下一行继续排列。

例如：

```html

```

这个元素将浮到左边，并且会尽可能地占据空间，直到遇到另一个浮动元素或者到达父元素的边缘。

### 差异总结

- `inline-block` 元素仍然在正常的文档流中，而 `float: left` 元素则脱离了文档流。
- `inline-block` 元素可以设置宽度和高度，而 `float: left` 元素通常会根据周围的内容自动调整大小。
- `inline-block` 元素可以设置垂直对齐方式，而 `float: left` 元素则不能。
- `inline-block` 元素可以通过 `padding` 属性调整内边距，而 `float: left` 元素则不能。
- `float: left` 元素通常用于创建布局中的浮动区域，比如图像浮动，而 `inline-block` 元素则更常用于创建内联的、可调整大小的元素。

在优化页面布局时，选择使用 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于你的具体需求。如果你需要一个元素保持内联特性，但同时又想调整其大小和位置，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要创建一个浮动的区域，或者想要让元素脱离文档流，那么 `float: left` 可能是更好的选择。