`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用于控制元素布局的属性，但它们在布局行为和用途上存在一些显著的差异。

### inline-block

`inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素，但同时具有块级元素的行为。这意味着元素不会换行，而是与周围的文本和元素在同一行上，但你可以为它设置宽度和高度。

- 特点：
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会占用整个容器宽度，而是根据其内容宽度来调整。
- 你可以通过设置 `width` 和 `height` 属性来改变 `inline-block` 元素的尺寸。
- 你可以使用 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素可以接受内联内容，例如文字和图片。
- 多个 `inline-block` 元素可以水平排列在一行上，除非它们的宽度总和超过父元素的宽度。

### float: left

`float: left` 是一个定位属性，它将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。

- 特点：
- 使用 `float: left` 的元素会脱离文档流，这意味着它不会影响其他元素的布局。
- 你可以通过设置 `margin` 属性来调整浮动元素的位置。
- 浮动元素的宽度通常是其内容宽度，但你可以通过设置 `width` 属性来改变它。
- 浮动元素的上方和周围可以放置其他元素，这些元素会围绕在浮动元素周围。
- 浮动元素会形成一个新的行，如果浮动元素的宽度总和超过父元素的宽度，后续的元素会被放置在新的行上。

### 差异总结

- **布局行为**：`inline-block` 元素保持内联水平排列，而 `float: left` 元素会形成新的行。
- **文档流**：`inline-block` 元素仍然在文档流中，而 `float: left` 元素脱离了文档流。
- **元素对齐**：`inline-block` 元素可以通过 `vertical-align` 属性垂直对齐，而 `float: left` 元素通常需要结合 `margin` 属性来调整位置。
- **元素宽度**：`inline-block` 元素的宽度通常是其内容宽度，而 `float: left` 元素可以通过 `width` 属性来设定。
- **元素环绕**：`float: left` 元素周围可以放置其他元素，而 `inline-block` 元素则不会影响其他元素的布局。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求。如果你需要元素保持内联水平排列，并且能够设置宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要元素脱离文档流，并且可以通过浮动来调整布局，那么 `float: left` 可能是更好的选择。