`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中常用的属性，它们都可以用来使元素水平排列，但它们的工作原理和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性是将元素设置为内联级别（即水平方向排列），同时又保留了块级元素的特性，即可以设置宽度和高度。这意味着使用 `inline-block` 的元素会像文本一样在一行中排列，但你可以单独设置每个元素的宽度和高度。

- 特点：
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会换行，除非它们的宽度超过父元素。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素可以接受内联样式，如 `margin`、`padding` 和 `border`。
- 你可以通过设置 `display: inline-block` 来切换元素的显示方式。

### float: left

`float: left` 属性是将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着使用 `float: left` 的元素会相对于周围的元素向左移动，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘为止。

- 特点：
- 使用 `float: left` 的元素会脱离文档流，因此不会影响其他元素的布局。
- 你可以通过设置 `clear` 属性来控制其他元素如何围绕浮动的元素。
- 浮动元素的宽度通常会适应其内容，除非你显式地设置了宽度。
- 你可以通过设置 `float: left` 来切换元素的浮动方式。

### 差异

- **布局方式**：`inline-block` 元素仍然在文档流中，而 `float: left` 元素已经脱离了文档流。
- **对齐方式**：`inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性来调整垂直对齐，而 `float` 通常需要结合 `clear` 属性来控制对齐。
- **元素行为**：`inline-block` 元素的行为更像是内联元素，而 `float: left` 元素的行为则更像是一个独立的对象，不会影响其他元素的布局。
- **适用场景**：`inline-block` 通常用于需要保持元素在一行中排列，且每个元素都有固定宽度和高度的情况。`float: left` 则常用于创建侧边栏、头像网格或其他需要元素浮动对齐的情况。

总结来说，`inline-block` 和 `float: left` 都是布局工具，但它们在如何影响文档流和元素行为方面有所不同。选择使用哪一个取决于你想要实现的布局效果和元素的行为需求。