`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种不同的布局方式，它们在网页布局中都有各自的用途。下面分别介绍它们的特性和差异：

### inline-block

`inline-block` 是一种 display 属性值，它将元素显示为内联元素（即水平排列），同时又具有块级元素的特性，即可以设置宽度和高度。这意味着你可以像操作块级元素一样操作 inline-block 元素，同时它们之间会像内联元素一样自动换行。

- **特点：**
- 默认情况下，inline-block 元素不会独占一行，除非它们的宽度超过父元素。
- 你可以通过设置 `width` 和 `height` 属性来改变 inline-block 元素的大小。
- inline-block 元素会继承父元素的字体大小，除非你显式地设置它们的大小。
- inline-block 元素可以接受内联内容，比如文字和图像。

- **适用场景：**
- 当你需要一组元素水平排列，并且每个元素都需要有自己的宽度、高度和其他块级属性时，使用 `inline-block` 是一个很好的选择。

### float

`float` 属性允许你将一个元素移动到其父元素的内容流之外，并指定它向哪个方向浮动。最常见的值是 `float: left`，它将元素向左浮动，使得其他元素围绕在它周围。

- **特点：**
- `float: left` 会使元素离开正常的内容流，导致后面的元素围绕在其周围。
- 浮动元素会对其周围的 clear 元素产生影响，clear 元素会移动到浮动元素的下方。
- 浮动元素可以设置宽度和高度，但是它们不会像 inline-block 那样自动换行。
- 浮动元素可以与 clear 属性配合使用，以防止其他元素浮动到它的旁边。

- **适用场景：**
- 当你需要将一个元素（通常是图像）放置在一段文本的旁边，并希望文本环绕在图像周围时，使用 `float: left` 是一个常见的方法。

### 差异总结

- **换行行为：** inline-block 元素会自动换行，而 float: left 不会导致元素自动换行，除非有 clear 元素。
- **对父元素的影响：** inline-block 元素不会改变父元素的布局，而 float: left 元素会使父元素的内容流发生偏移。
- **元素的定位：** inline-block 元素在默认情况下不会离开内容流，而 float: left 元素会离开内容流。
- **周围元素的布局：** inline-block 元素周围的元素会正常排列，而 float: left 元素周围的元素会围绕在它周围。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于你的具体布局需求。如果你需要一组元素水平排列并且保持与文本内容的关系，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要将一个元素独立出来，使其周围的元素环绕在它周围，那么 `float: left` 可能更合适。