`inline-block` 和 `float: left` 都是CSS布局中用于排列元素的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素（即水平排列），同时又允许其为块级元素设置宽度和高度。这意味着你可以像对待块级元素一样设置 `width` 和 `height`，同时元素之间会像内联元素一样水平排列。

- 优点：
- 可以设置宽度和高度。
- 元素之间会自动换行，即如果一行放不下，会自动换到下一行。
- 可以接受内联样式，如文字颜色、字体大小等。
- 缺点：
- 不适用于需要浮动对齐的情况。
- 不支持 clear 属性。

### float: left

`float: left` 属性值是 `float` 属性的一个值，它将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着其他元素会绕过浮动元素。常用于创建布局中的浮动列，比如常见的左右布局。

- 优点：
- 可以用于创建复杂的布局，如左右布局、多列布局等。
- 可以结合 `clear` 属性清除浮动。
- 缺点：
- 浮动元素会脱离文档流，可能会影响其他元素的布局。
- 浮动元素不会自动换行，需要使用 `clear` 属性或手动换行。

### 总结

- 如果需要元素水平排列，且每个元素独占一行，使用 `inline-block` 比较合适。
- 如果需要创建复杂的布局，比如左右布局或者多列布局，且需要浮动对齐，使用 `float: left` 比较合适。

在实际应用中，通常会根据具体需求结合使用这两个属性。例如，在一个需要左右布局的页面中，可以将左侧的导航栏设置为 `float: left`，而右侧的内容区域设置为 `inline-block`，这样就可以实现预期的布局效果。