`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 中用于布局的属性，但它们在布局行为和适用场景上有所不同。

1. `inline-block`
- `inline-block` 属性的元素会像内联元素（inline elements）一样排列，即它们不会换行，而是与周围的文本一起流动。
- 但是，与真正的内联元素（如 ``）不同，`inline-block` 元素会独占一行，这意味着它们可以设置宽度和高度，并且可以包含块级元素。
- `inline-block` 元素可以水平地并排排列，并且在垂直方向上会按照 baseline 对齐。
- 由于 `inline-block` 元素保留了内联元素的行为，它们不会像块级元素那样自动产生一个新行。
- 使用 `inline-block` 通常可以避免浮动（float）带来的副作用，如父元素高度塌陷。

2. `float: left`
- `float: left` 属性会让元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘为止。
- 浮动元素会脱离文档的常规流，这意味着它不会占用它在常规流中的位置，而是移动到它所在行的左边。
- 浮动元素会形成一个新的排列流，其他非浮动元素会围绕在它的周围。
- 多个 `float: left` 的元素可以并排排列，但它们需要通过清除浮动（clear）来防止后续元素也浮动。
- 浮动元素的父元素通常需要通过设置 `overflow: hidden` 或 `clear: both` 来避免高度塌陷的问题。

总结来说，`inline-block` 适合那些需要独占一行但又不想脱离文档流的元素，而 `float: left` 则适合那些需要与其他元素并排显示并且不依赖于文档常规流的元素。在优化页面布局时，选择哪一个取决于具体的需求和上下文。