镇江是一个位于中国江苏省的城市，而PHP是一种广泛使用的开源脚本语言，特别适合于Web开发。要高效地操作数据库，你可以遵循以下最佳实践：

1. **使用PDO (PHP Data Objects) 或MySQLi**：
- 使用PDO或MySQLi扩展来操作数据库，而不是使用旧的`mysql`扩展。PDO和MySQLi提供了更好的安全性和性能。
- 使用预处理语句和绑定参数来防止SQL注入攻击。

```php
// PDO example
$pdo = new PDO($dsn, $user, $password);
$stmt = $pdo->prepare("SELECT * FROM users WHERE id = :id");
$stmt->bindParam(':id', $id, PDO::PARAM_INT);
$stmt->execute();
```

2. **优化SQL语句**：
- 使用索引来优化查询性能。
- 避免使用`SELECT *`，而是明确指定需要的列。
- 使用`JOIN`而不是子查询。
- 避免不必要的函数和计算。

3. **缓存数据**：
- 使用数据库查询缓存来减少重复查询的开销。可以使用APC、Redis、Memcached等作为缓存后端。

4. **使用对象关系映射(ORM)工具**：
- 使用ORM（如Doctrine、Eloquent）来简化数据库操作，并提供查询构建和对象映射功能。

5. **分页**：
- 当处理大量数据时，使用分页来减少数据库负载和提高用户体验。

6. **使用事务**：
- 在需要保持数据一致性时使用事务。

7. **避免使用数据库作为缓存**：
- 不要将数据库作为缓存使用，因为这会增加数据库的负担。使用专门的缓存系统（如Redis、Memcached）。

8. **监控和分析**：
- 使用性能监控工具来分析数据库的性能瓶颈。

9. **避免使用`fetch_assoc`**：
- 避免在循环中使用`fetch_assoc`，因为它会创建大量的临时数组。使用`fetchAll`结合`PDO::FETCH_KEY_PAIR`或自定义类来减少内存使用。

10. **使用数据库特有的功能**：
- 使用MySQL的`INNODB`存储引擎、`MyISAM`等，它们提供了更好的性能。
- 利用MySQL的`COMMIT`、`ROLLBACK`、`LOCK`等特性。

11. **避免使用`mysql_*`函数**：
- 这些函数已经过时，不应该在新的项目中使用。

12. **保持数据库更新**：
- 定期更新数据库和应用程序，以获取最新的安全补丁和性能优化。

13. **优化数据库结构**：
- 根据数据的使用方式来优化表结构、索引和数据类型。

14. **使用Apache/Nginx的优化配置**：
- 优化Web服务器的配置，以提高数据库请求的效率。

15. **使用负载均衡和缓存**：
- 对于高并发的应用，使用负载均衡和缓存来减轻数据库的压力。

通过遵循这些最佳实践，你可以提高镇江地区（或者任何其他地区）的PHP应用程序的数据库操作效率。