PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在服务器端编程中非常流行。以下是一些原因，解释了为什么PHP成为了流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法简单，易于学习，特别是对于有HTML和CSS基础的初学者来说。它支持面向对象的编程范式，同时也允许使用函数式编程风格。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何后端开发场景，包括网站开发、内容管理系统（如WordPress）、电子商务平台、网络应用等。

3. **丰富的生态系统**：PHP拥有一个庞大而活跃的开发者社区，提供了大量的框架、库和工具，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些都简化了开发流程。

4. **高效性**：PHP经过优化，可以高效地处理大量请求，特别是在与MySQL数据库结合使用时，性能表现非常出色。

5. **开源和免费**：PHP是开源的，这意味着它免费提供，并且任何人都可以查看、修改和分享其源代码。这促进了社区的贡献和创新。

6. **跨平台**：PHP可以在多种操作系统上运行，包括Windows、Linux和Mac OS，这使得它在不同的服务器环境中都很受欢迎。

7. **强大的社区支持**：PHP有一个庞大的用户社区，提供了丰富的资源、论坛、博客和教程，帮助开发者解决问题和获取知识。

8. **兼容性**：PHP与现有的流行技术栈兼容，如Apache和Nginx web服务器，以及MySQL、PostgreSQL和SQLite等数据库。

9. **快速开发周期**：PHP允许开发者快速开发和部署应用程序，这对于需要快速迭代和响应市场的项目特别有吸引力。

10. **大型项目的支持**：尽管PHP最初设计用于小型网站，但它现在也支持大型项目，如Facebook的早期版本就是用PHP开发的。

11. **安全性**：尽管PHP在过去可能有一些安全问题，但近年来它已经得到了显著的改进，并且有丰富的资源可以帮助开发者确保应用程序的安全性。

12. **可扩展性**：PHP应用程序可以通过负载均衡、缓存、数据库优化等技术轻松扩展，以适应不断增长的需求。

这些因素共同作用，使得PHP成为了流行的后端开发选择。尽管近年来其他后端技术（如Node.js、Python等）也获得了广泛应用，但PHP仍然在许多企业和项目中占据重要地位。