PHP（超文本预处理器）是一种广泛使用的开源脚本语言，尤其在Web开发领域。以下是一些原因，使得PHP成为流行的后端开发选择：

1. **易于学习**：PHP的语法与C语言和Java等其他编程语言相似，对于初学者来说相对容易上手。它不需要编译，而是通过解释器直接执行，这使得开发和调试更加方便。

2. **广泛的应用**：PHP几乎可以应用于任何类型的Web开发，包括静态页面、动态内容、数据库交互、会话管理、电子商务系统等。

3. **开源和社区支持**：PHP是开源的，这意味着它的源代码是公开的，任何人都可以免费使用、修改和分发。PHP有一个庞大的社区，开发者可以很容易地找到帮助、教程和资源。

4. **丰富的库和框架**：PHP拥有大量的第三方库和框架，如Laravel、Symfony、CodeIgniter等，这些可以帮助开发者更快地开发复杂的应用程序。

5. **性能和效率**：尽管有些人认为PHP的性能不如其他语言，但通过使用像HHVM（HipHop Virtual Machine）或使用APC（Alternative PHP Cache）这样的缓存系统，PHP可以显著提高性能。

6. **大型网站的使用**：很多大型网站，如Facebook、Wikipedia和WordPress，都是用PHP开发的。这表明PHP可以处理高并发的流量和复杂的应用需求。

7. **数据库集成**：PHP与各种数据库（如MySQL、PostgreSQL、SQLite等）有良好的集成，使得数据处理和存储变得容易。

8. **成本效益**：由于PHP是免费的，并且可以在大多数服务器上运行，因此使用PHP进行开发可以节省成本。

9. **动态网站的支持**：PHP支持动态网站的开发，这意味着网站的内容可以根据用户的行为或请求实时变化。

10. **可扩展性**：PHP应用程序可以很容易地扩展以适应不断增长的需求，可以通过增加服务器或使用负载均衡来处理更多的流量。

11. **安全性**：尽管PHP在过去有一些安全问题，但随着时间的推移，它已经变得更加安全。PHP社区和框架不断发布安全更新和最佳实践，帮助开发者构建更安全的应用程序。

12. **广泛的平台支持**：PHP可以在多种操作系统（如Windows、Linux、Mac OS X）和服务器环境（如Apache、Nginx、IIS）上运行。

综上所述，PHP的流行是由于其易用性、广泛的应用、社区支持、丰富的框架和库，以及它在高性能、可扩展的Web应用程序中的有效性。虽然其他语言也在不断发展，但PHP仍然是在后端开发中非常受欢迎的选择。