在网页设计中，尤其是在响应式设计中，元素的布局方式对于适应不同的屏幕尺寸和设备类型至关重要。Inline-block 和 float:left 都是用于布局的常见CSS属性，但它们在行为和适用场景上有所不同。

1. **display: inline-block**
- 元素水平排列，不换行。
- 每个元素都占据一行，但可以设置宽度和高度。
- 可以设置 margin 和 padding。
- 元素之间的空白（whitespace）会被显示，这可能会导致布局问题，因为这些空白可能会被认为是一个字符，从而改变布局。
- 对于垂直对齐，通常需要额外的样式，如使用 `vertical-align` 属性。

2. **float: left**
- 元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘。
- 浮动元素会脱离文档流，这意味着它不会影响非浮动元素的位置。
- 可以设置宽度和高度。
- 浮动元素之间的空白会被忽略。
- 需要通过 clear 属性来清除浮动的影响。

在实际应用中，选择使用 inline-block 还是 float:left 取决于具体的布局需求和设计目标。例如，如果需要水平排列的一组元素，且每个元素都需要占据一行，那么 inline-block 可能是更好的选择。但如果需要将一组元素放在页面的左侧，且不希望它们影响其他元素的位置，那么 float:left 可能更合适。

在响应式设计中，考虑设备的方向变化（例如从竖屏到横屏）和不同的屏幕尺寸时，inline-block 通常更易于使用，因为它不会像 float 那样导致布局的碎片化。然而，float 在某些情况下可能更灵活，例如在创建杂志风格的多列布局时。

总之，选择哪种布局方式取决于具体的布局需求、设备的多样性以及设计偏好。在实践中，通常会结合使用这两种方法以及其他布局技术，以实现最佳的响应式设计效果。