在响应式设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见技术，但它们在一些关键方面表现不同。以下是它们的主要差异：

1. **display属性的区别**：
- `inline-block` 元素保留了 `inline` 元素的水平方向排列方式，即同行显示，但同时具有了块级元素的特性，可以设置宽度和高度。
- `float: left` 则是通过浮动来改变元素的显示方式，它并不改变元素的 `display` 属性，因此元素仍然是 `inline` 级别的。

2. **对行框（line box）的影响**：
- `inline-block` 元素会创建一个或多个行框，这些行框可以包含多个 `inline-block` 元素。
- `float: left` 元素则不会创建新的行框，而是与周围的 `inline` 元素一起显示在同一个行框中。

3. **水平对齐方式**：
- `inline-block` 元素可以通过 `text-align` 属性来控制水平对齐方式，因为它们仍然是 `inline` 级别的。
- `float: left` 元素则不会受到 `text-align` 属性的影响，它们的对齐方式需要通过其他方式（如 `margin`、`padding` 或 `position` 属性）来调整。

4. **垂直对齐方式**：
- `inline-block` 元素默认情况下垂直对齐是基于行高的（line-height），可以通过设置 `vertical-align` 属性来改变。
- `float: left` 元素的垂直对齐方式通常是基于周围内容的，不会继承父元素的 `line-height`。

5. **换行行为**：
- `inline-block` 元素会在行框中尝试容纳不下时自动换行，除非设置了 `white-space: nowrap`。
- `float: left` 元素不会导致行框换行，除非设置了 `clear` 属性。

6. **对其他元素的影响**：
- `inline-block` 元素不会影响其他元素的布局，除非它们设置了 `width` 或 `height`。
- `float: left` 元素会使周围的 `inline` 元素围绕在其周围，从而影响这些元素的布局。

7. **清除浮动**：
- 要清除 `inline-block` 元素的浮动，通常不需要额外的样式，因为它们不是真正浮动的元素。
- 要清除 `float: left` 元素的浮动，通常需要在父元素中添加 `clear: both` 或其他清除浮动的样式。

在响应式设计中，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求和元素的行为期望。`inline-block` 通常更灵活，因为它保留了 `inline` 元素的行为特性，而 `float: left` 则更适合需要精确控制元素位置的情况，尤其是在创建布局网格时。