在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们的表现和用途有所不同。

1. **display: inline-block**
- `inline-block` 属性将元素显示为内联元素，即水平方向排列，但是它又具有块级元素的特点，可以设置宽度和高度。
- 使用 `inline-block` 可以使元素与其他内联元素（如 ``）并排显示，同时保持每个元素可以设置宽度和高度。
- 元素之间会自动添加间隙，因为它们是内联的。
- 通常用于创建水平排列的导航菜单、按钮等。

2. **float: left**
- `float: left` 属性将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。
- 使用 `float: left` 可以使元素与其他元素并排显示，但不会自动添加间隙。
- 浮动元素会对其周围的元素产生影响，尤其是当它们被设置为 `clear` 时。
- 通常用于创建图片浮动效果，或者用于创建多列布局。

总结来说，`inline-block` 和 `float: left` 的表现差异主要体现在以下几个方面：

- **布局方式**：`inline-block` 保持内联布局，而 `float: left` 则将元素移出文档流。
- **间隙问题**：`inline-block` 元素之间会自动添加间隙，而 `float: left` 元素之间没有间隙。
- **对齐方式**：`inline-block` 通常需要额外的样式来调整对齐方式，而 `float: left` 可以通过设置 `margin` 或 `padding` 来调整对齐。
- **清除浮动**：`float: left` 元素需要考虑清除浮动的问题，而 `inline-block` 则不需要。
- **使用场景**：`inline-block` 适用于需要保持内联布局但又需要设置宽度和高度的元素，而 `float: left` 则适用于创建浮动效果或复杂的多列布局。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求和设计目标。响应式设计中，需要根据不同的设备尺寸调整布局，因此可能需要结合使用这两种属性来达到最佳的布局效果。