在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用来布局元素的常见方式，但它们在响应式设计中的表现存在一些显著的差异。

1. **显示方式不同**：
- `inline-block` 元素以行内元素的方式显示，这意味着它们不会像块级元素那样自动换行。相反，它们会一个接一个地显示在同一行，直到没有足够的空间，然后才会换行。
- `float: left` 则会使元素浮动到左边，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘，或者碰到另一个浮动元素的边缘。

2. **对父元素的影响不同**：
- `inline-block` 元素不会像 `float` 元素那样影响父元素的宽度，因为 `inline-block` 元素会像文本一样在父元素中排列，除非设置了 `vertical-align` 属性。
- `float: left` 元素会使父元素的宽度收缩，以适应浮动元素的内容，这可能会导致父元素的布局不稳定，尤其是在没有设置 `clear` 的情况下。

3. **对其他元素的影响不同**：
- `inline-block` 元素不会像 `float` 元素那样影响其他元素的布局，因为 `inline-block` 元素会像文本一样在父元素中排列。
- `float: left` 元素会使周围的元素围绕它排列，这可能会导致布局混乱，尤其是在没有设置 `clear` 的情况下。

4. **适应性不同**：
- `inline-block` 在响应式设计中通常更具有适应性，因为它们不会像 `float` 元素那样破坏父元素的布局。这意味着在不同的屏幕尺寸下，`inline-block` 元素更容易保持一致的布局。
- `float: left` 在响应式设计中可能需要更多的手动调整，尤其是在元素数量较多或者布局复杂的情况下。

5. **清除浮动的方式不同**：
- `inline-block` 元素不需要清除浮动，因为它们不会像 `float` 元素那样影响父元素的宽度。
- `float: left` 元素需要清除浮动，通常通过在父元素上设置 `clear: both` 属性来实现。

总结来说，`inline-block` 在响应式设计中通常更易于使用，因为它不会破坏布局，并且更容易适应不同的屏幕尺寸。而 `float: left` 则需要更多的注意和调整，尤其是在处理复杂布局时。