在网页设计中，尤其是在响应式设计中，元素的布局方式对于适应不同屏幕尺寸和设备类型至关重要。Inline-block 和 float:left 是两种常见的布局属性，它们在某些情况下可以实现相似的效果，但在行为和适用场景上存在一些差异。

1. **display: inline-block**
- **行为**: inline-block 属性的元素会像内联元素（inline）一样排列，即它们不会换行，而是沿着同一行放置。同时，它们可以设置宽度和高度，就像块级元素（block）一样。这意味着你可以让一个元素水平排列，同时又可以控制它的尺寸。
- **优势**: inline-block 通常在响应式设计中用于创建水平排列的元素，同时保持每个元素的独立性。它还可以用于创建多列布局，尤其是在需要元素水平对齐的情况下。
- **劣势**: inline-block 元素会继承其父元素的文本对齐方式，这可能会导致布局问题，尤其是在需要自定义对齐方式时。此外，清除浮动（clearfix）可能需要额外的样式规则。

2. **float: left**
- **行为**: float:left 属性的元素会向左浮动，直到到达父元素的边缘或遇到另一个浮动元素。如果元素周围有足够的空间，它还会在其右侧创建一个可以放置其他内容的空间。
- **优势**: float 常用于创建布局中的浮动栏，如侧边栏或头部的导航栏。它还可以用于图像的浮动，使文字环绕在图像周围。
- **劣势**: float 可能导致父元素的高度塌陷，因为浮动元素不再参与文档流。此外，它需要额外的清除浮动（clearfix）样式来解决可能出现的布局问题。

总结来说，inline-block 通常用于创建响应式布局中的水平排列元素，而 float:left 则常用于创建浮动栏或图像。在响应式设计中，选择哪种布局方式取决于具体的布局需求和元素的行为期望。通常，inline-block 可能更适用于需要元素独立响应屏幕尺寸变化的情况，而 float:left 则更适合需要创建固定宽度浮动区域的情况。