在网页设计中，`inline-block` 和 `float: left` 都是用于布局的常见属性，但它们的表现和用途有所不同。以下是它们的一些主要差异：

1. **display 属性的区别**：
- `inline-block` 元素的 `display` 属性设置为 `inline-block`，这意味着它们在文档中按行排列，但可以设置宽度和高度。
- `float: left` 是通过设置元素的 `float` 属性为 `left` 来实现的，它并不改变元素的 `display` 属性。

2. **水平对齐方式**：
- `inline-block` 元素会像内联元素一样水平对齐，这意味着它们会根据周围文本的基线对齐。
- `float: left` 元素会向左浮动，直到它的边缘碰到包含框或另一个浮动元素的边缘为止。

3. **对后续内容的影响**：
- `inline-block` 元素不会像 `float` 元素那样对后续内容产生影响，因为 `inline-block` 元素会像普通文本一样参与行布局。
- `float: left` 元素会使后续的元素绕过它，直到浮动元素下面的空白被清除（通常通过 `clear` 属性）。

4. **清除浮动**：
- 由于 `inline-block` 元素不会像 `float` 元素那样导致后续内容浮动，因此不需要使用 `clear` 属性来清除浮动。
- 对于 `float: left` 元素，如果需要让后续元素在其下方开始排列，则需要使用 `clear: both` 或 `clear: left`。

5. **垂直对齐**：
- `inline-block` 元素的垂直对齐方式通常继承自父元素，除非另有设置。
- `float: left` 元素的垂直对齐方式通常不受影响，因为它们已经脱离了文档的常规流。

6. **适应性布局**：
- `inline-block` 元素在响应式设计中通常更灵活，因为它们可以更好地适应不同的屏幕尺寸，并且不会像 `float` 元素那样打断文档流。
- `float: left` 元素在响应式设计中可能需要额外的 clearfix 技巧来防止布局混乱，并且在不同屏幕尺寸下的适应性不如 `inline-block` 元素。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于具体的布局需求。例如，如果需要创建一个多列布局，其中列可以并排排列，并且能够很好地适应不同的屏幕尺寸，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果需要让元素浮动到一边，并且不希望它们影响后续内容的布局，那么 `float` 可能是更好的选择。