`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种常见的布局属性，它们都可以用来布局元素，但它们的行为和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性是将元素设置为内联块级元素，这意味着它保持了内联元素的某些特性，比如元素的水平对齐方式，同时又具有块级元素的特点，即可以在行内独占一行。

- 特点：
- 默认情况下，`inline-block` 元素的宽度不会自动扩展到包含它的元素的宽度。
- 可以设置宽度和高度属性。
- 可以设置 vertical-align 属性来控制元素的垂直对齐方式。
- 可以与其他内联元素并排显示，但会独占一行。
- 不会改变父元素的宽度。

### float: left

`float: left` 属性是将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。

- 特点：
- 元素会移动到左边，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘。
- 可以设置宽度和高度属性。
- 可以与 clear 属性配合使用，以清除浮动。
- 会影响父元素的宽度，因为浮动元素会从文档流中移出。
- 浮动元素会按照浮动属性的设置堆叠，除非设置 clear 属性。

### 差异总结

- **布局方式**：`inline-block` 保持了内联元素的水平对齐特性，而 `float: left` 则是将元素移出文档流并使其向左浮动。
- **对父元素的影响**：`inline-block` 不会改变父元素的宽度，而 `float: left` 会影响父元素的宽度，因为它从文档流中移出。
- **元素的显示方式**：`inline-block` 元素可以与其他内联元素并排显示，而 `float: left` 元素则需要通过 clear 属性来清除浮动，以防止后续元素也浮动。
- **垂直对齐**：`inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性来控制元素的垂直对齐方式，而 `float: left` 没有这样的属性。
- **适用场景**：`inline-block` 适用于需要元素保持内联水平对齐，但又需要块级元素的某些特性（如设置宽高）的场景。`float: left` 适用于需要元素向左浮动，且不需要考虑后续元素对其定位的场景。

在实际使用中，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求。如果需要元素保持内联水平对齐，但又需要设置宽高，那么 `inline-block` 是更好的选择。如果需要元素向左浮动，且不关心它对后续元素的影响，那么 `float: left` 可能是更方便的选择。