`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种用于布局的常见属性，它们都可以用来使元素水平排列，但它们的工作原理和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素（即水平排列），同时又具有块级元素的特性，这意味着它可以设置宽度和高度。

- 使用 `inline-block` 的元素会像内联元素一样排列，即它们不会创建新的块级格式化上下文（formatting context），而是与其他内联元素一起排列在同一行。
- 每个 `inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含其他内联或块级元素。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- 由于 `inline-block` 元素是内联的，它们不会自动换行，除非它们的宽度超过父元素的宽度，或者你添加了 `white-space: nowrap` 属性。

### float

`float` 属性是一个定位属性，它的值 `left` 会使元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含框或另一个浮动元素的边缘。

- 使用 `float: left` 的元素会从正常的文档流中移除，并沿着页面的左边排列。
- 浮动元素上面的元素会围绕它排列，就像它不存在一样。
- 你可以通过设置 `clear` 属性来控制其他元素如何围绕浮动元素排列。
- 浮动元素会创建一个块级格式化上下文，这意味着它会影响周围元素的布局。
- 浮动元素不会自动换行，除非它的宽度超过父元素的宽度。

### 差异总结

- **display 属性 vs 定位属性**：`inline-block` 是 `display` 属性的一种值，而 `float` 是定位属性。
- **布局方式**：`inline-block` 元素像内联元素一样排列，而 `float: left` 元素会从正常的文档流中移除并浮动到页面边缘。
- **元素特性**：`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含其他内联或块级元素，而 `float: left` 元素只是简单地浮动，不会改变其原本的尺寸。
- **对齐方式**：`inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性调整垂直对齐方式，而 `float: left` 通常需要结合 `clear` 属性来控制对齐。
- **换行**：`inline-block` 元素不会自动换行，除非宽度超过父元素或添加了 `white-space: nowrap`，而 `float: left` 元素也不会自动换行，除非宽度超过父元素。
- **对布局的影响**：`inline-block` 元素不会创建块级格式化上下文，而 `float: left` 元素会创建一个块级格式化上下文，这可能对周围元素的布局产生影响。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于你的具体布局需求。如果你需要一个元素既具有内联元素的排列方式又具有块级元素的尺寸特性，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要一个元素浮动到页面边缘，并且可能需要控制周围的元素如何排列，那么 `float` 可能是更好的选择。