`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种不同的布局方式，它们在网页布局中都有各自的用途，但它们的行为和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 是一种 display 属性值，它将元素显示为 inline 级别，这意味着它们不会换行，而是和周围的文本一样，在一行上显示。但是，与常规的 inline 元素（如 ``）不同，`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，并且可以包含 block-level 元素。

- 特点：
- 元素水平排列，不会换行。
- 可以设置宽度和高度。
- 可以包含 block-level 元素。
- 元素之间会留有空白符（whitespace），除非空白符被清除。

```css
.element {
display: inline-block;
width: 100px;
height: 100px;
background-color: red;
}
```

### float: left

`float: left` 是一种定位属性，它可以将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。浮动元素的上边缘对齐到文档的顶部，而其左边缘则对齐到父元素的内容边缘。

- 特点：
- 元素向左浮动，直到其左边缘碰到包含框的左边缘，或与其他浮动元素相邻。
- 浮动元素的上边缘仍然在文档的顶部。
- 浮动元素会将其周围的文本和inline元素推到下面，形成环绕效果。
- 浮动元素不会影响非浮动元素的位置。

```css
.element {
float: left;
width: 100px;
height: 100px;
background-color: red;
}
```

### 差异

- **定位方式**：`inline-block` 元素仍然在正常的文档流中，而 `float: left` 元素则被移出文档流。
- **对齐方式**：`inline-block` 元素的水平对齐方式取决于周围文本，而 `float: left` 元素则总是对齐到包含框的左边。
- **元素间的空白**：`inline-block` 元素之间会保留空白符，而 `float: left` 元素则不会。
- **对其他元素的影响**：`inline-block` 元素不会影响周围的元素，而 `float: left` 元素则会使周围的文本和 inline 元素环绕在其周围。
- **清除浮动**：`float: left` 元素需要通过 `clear` 属性来清除浮动，而 `inline-block` 元素不需要。

在实际应用中，通常使用 `inline-block` 来创建水平排列的元素，尤其是当这些元素需要保持一定的间距，并且不需要影响周围文本的布局时。而 `float: left` 则常用于图像浮动，或者创建左右并排的布局，如侧边栏和内容区域。