`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中用于布局的两个不同的属性。它们都可以用来使元素水平排列，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素，同时又允许设置宽度和高度。这意味着元素不会像块级元素那样独占一行，而是和其他内联元素一样，在同一行上排列。

- **特点：**
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会换行，而是和周围的文本一样，在一行内排列。
- 你可以为 `inline-block` 元素设置宽度和高度，以及内边距和外边距。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素可以接受 `margin` 和 `padding`，并且它们会作用于元素周围。

### float: left

`float` 属性是一个定位属性，它的 `left` 值将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这通常用于创建布局中的浮动区域，比如图片旁边的文字说明。

- **特点：**
- `float: left` 会使元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含它的容器的边缘。
- 浮动元素会“浮”在包含它的元素之上，这意味着它可能会覆盖后续的元素。
- 浮动元素会脱离文档流，因此不会影响其他非浮动元素的位置。
- 浮动元素的宽度通常会自动适应其内容，但你可以通过设置 `width` 属性来指定一个固定的宽度。
- `float` 元素的 `margin` 和 `padding` 会按照预期工作，但它们不会影响文档流中的其他元素。

### 差异总结

- **布局方式：** `inline-block` 元素仍然在正常的文档流中，而 `float: left` 元素则脱离了文档流。
- **对齐方式：** `inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性进行垂直对齐，而 `float` 通常不需要这样的对齐。
- **元素行为：** `inline-block` 元素的行为更像是内联元素，而 `float` 元素的行为则更像是块级元素。
- **影响的其他元素：** `inline-block` 不会影响其他元素的位置，而 `float` 则可能会通过浮动覆盖后续的元素。
- **应用场景：** `inline-block` 通常用于创建水平排列的元素，而不会影响文档流；`float` 则常用于创建浮动布局，如图像旁边的文字说明。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于你的具体需求。如果你想要一个元素保持内联特性，同时又想设置宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你想要创建一个浮动的区域，或者需要元素脱离文档流，那么 `float` 可能是更好的选择。