`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 中用于布局的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

1. `inline-block`
- `inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为 inline 级别，但同时又允许它像 block 级别元素一样设置宽度和高度。这意味着 `inline-block` 元素不会独占一行，而是与其他行内元素一起排列，但你可以为它们设置宽度和高度。
- 使用 `inline-block` 可以轻松地创建水平排列的元素，同时保持了行内元素的自然换行特性。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素的 `margin` 和 `padding` 也会影响相邻元素的布局。

2. `float: left`
- `float` 属性是一个定位属性，它的 `left` 值将元素向左浮动。
- 浮动元素会脱离文档的正常流，这意味着它不会影响后续元素的布局，除非这些元素也浮动。
- 使用 `float: left` 可以创建多列布局，尤其是在结合 `clear` 属性使用时。
- 浮动元素的 `margin` 和 `padding` 不会影响相邻元素的布局。
- 浮动元素的宽度通常是其父元素的宽度，除非你显式地设置了宽度。

总结差异：
- 布局方式：`inline-block` 保持了行内元素的自然布局方式，而 `float: left` 创建了一个新的浮动层。
- 元素行为：`inline-block` 元素会像其他行内元素一样参与换行，而 `float: left` 元素则不会影响后续元素的布局。
- 垂直对齐：`inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性调整垂直对齐，而 `float` 元素通常需要结合其他属性（如 `clear`）来控制布局。
- 影响范围：`inline-block` 元素的 `margin` 和 `padding` 会影响相邻元素的布局，而 `float` 元素不会。
- 应用场景：`inline-block` 适合创建水平排列的元素，而 `float: left` 适合创建多列布局。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于具体的布局需求和元素的行为期望。例如，如果你想要一个元素既保持行内布局又能够设置宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你想要创建一个左右并排的多列布局，并且不希望这些列影响其他元素的布局，那么 `float: left` 可能更合适。