`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 中用于布局的属性，但它们在布局行为和适用场景上有所不同。

1. **display: inline-block**
- `inline-block` 属性的元素会表现得像一个块级元素，因为它可以设置宽度和高度，但是它又保持了内联元素的水平排列方式。这意味着你可以设置元素的宽度和高度，并且它们会按照文本的流动方式排列，即从左到右，直到一行排满，然后开始新的一行。
- 使用 `inline-block` 可以使元素与其他内联元素（如 `span`、`a` 等）并排排列，同时保持每个元素的独立性，即它们之间会有空白。
- 当你需要在一个水平方向上并排显示多个元素，并且每个元素都需要保持其独立性时，`inline-block` 是非常有用的。

2. **float: left**
- `float: left` 属性的元素会浮到左边，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘，然后后面的元素会围绕在它周围。
- 使用 `float: left` 可以使元素与其他元素并排排列，但它会打破正常的文本流，因此需要配合 `clear` 属性来防止后续元素被浮动的元素影响。
- `float` 通常用于创建布局中的浮动区域，比如侧边栏或者创建多列布局。

总结来说，`inline-block` 更倾向于保持元素的独立性和文本流的特性，而 `float: left` 则更倾向于创建浮动区域和多列布局。在实际应用中，选择哪种方式取决于你的具体需求和布局的目标。