`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种常见的布局方式，它们都可以用来创建块级元素的水平排列。然而，它们的工作原理和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性的作用是将元素设置为内联元素（即 `display: inline`），同时又具有块级元素的行为（即 `display: block`）。这意味着被设置为 `inline-block` 的元素会像内联元素一样排列，但可以设置宽度和高度。

- 特点：
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会独占一行，除非它的宽度超过父元素。
- 你可以为 `inline-block` 元素设置宽度和高度，以及 margin 和 padding。
- 你可以使用 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素会继承内联元素的特性，如行高（line-height）。

### float: left

`float: left` 属性会使元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含它的元素的边缘。如果元素周围有其他浮动元素，它们会围绕这些浮动元素进行排列。

- 特点：
- 浮动元素会脱离文档流，这意味着它不会影响后续元素的布局。
- 你可以使用 `clear` 属性来清除浮动元素的影响。
- 浮动元素的宽度通常会根据它的内容自动调整。
- 浮动元素可以与其他浮动元素并排排列，也可以与非浮动元素并排排列。

### 差异总结

- **布局方式**：`inline-block` 元素按照内联方式排列，而 `float: left` 元素则是浮动方式排列。
- **文档流**：`inline-block` 元素仍然在文档流中，而 `float: left` 元素则脱离了文档流。
- **元素特性**：`inline-block` 元素可以设置宽度和高度，而 `float: left` 元素则通常根据内容自动调整宽度。
- **适用场景**：`inline-block` 适用于需要保持内联元素特性（如行高继承）但又需要设置宽度和高度的场景；`float: left` 适用于需要创建类似于布局网格的场景，其中元素需要围绕其他浮动元素排列。

在优化页面布局时，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求和元素的特性。例如，如果需要保持元素之间的紧密排列，并且需要设置元素的宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果需要创建一个布局网格，其中元素可以围绕其他元素排列，那么 `float: left` 可能是更合适的选择。