`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用于控制元素布局的属性，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是 `display` 属性的一个值，它将元素显示为内联元素，但同时又允许其为块级元素设置宽度和高度。这意味着你可以像设置块级元素那样设置 `width` 和 `height`，同时元素又保持了内联元素的水平排列方式。

- **特点：**
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会独占一行，除非设置了 `width` 或 `height`。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- 多个 `inline-block` 元素会像内联元素一样水平排列，直到一行排满，然后开始新的一行。

### float: left

`float: left` 属性会使元素向左浮动，直到它的边缘碰到包含框的边缘或者遇到另一个浮动元素。

- **特点：**
- 使用 `float: left` 的元素会从正常文档流中移除，其他非浮动元素会围绕它排列。
- 你可以通过设置 `clear` 属性来控制其他元素如何对待浮动的元素。
- 多个浮动元素会从左到右排列，直到一行排满，然后开始新的一行。

### 差异总结

- **定位方式：** `inline-block` 元素仍然在正常的文档流中，而 `float: left` 元素则不再占据正常的文档流位置。
- **对齐方式：** `inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性调整垂直对齐，而 `float` 通常需要结合 `clear` 属性来控制对齐。
- **布局影响：** `inline-block` 不会影响周围的元素，而 `float` 会导致周围的非浮动元素向浮动元素周围流动。
- **结合 clearfix：** 当使用 `float: left` 时，你可能需要使用 `clearfix` 技巧来防止父元素塌陷。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于你的布局需求。如果你需要元素保持内联水平排列，同时又需要设置宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要元素独立于文档流排列，并且可能需要结合清除浮动来控制布局，那么 `float` 可能是更合适的选择。