`inline-block` 和 `float: left` 是 CSS 中两种常见的布局属性，它们都可以用来实现元素的水平排列。然而，它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性是将元素设置为内联元素（inline），同时又具有块级元素（block）的行为。这意味着元素会按照文本的顺序一个接一个地排列，但是每个元素都可以设置宽度和高度。

- 特点：
- 元素不会独占一行，除非它的宽度超过父元素。
- 可以设置宽度和高度。
- 可以设置垂直对齐方式（例如 `vertical-align`）。
- 元素之间的空白符（如空格和换行符）会被显示出来。

```css
.inline-block-container {
width: 500px;
border: 1px solid black;
}

.inline-block-item {
display: inline-block;
width: 100px;
height: 100px;
background: blue;
margin-right: 10px;
}
```

### float: left

`float: left` 属性是将元素移出正常的文档流，并使其浮动到左边。

- 特点：
- 元素会浮动到左边，直到到达父元素的边缘。
- 可以设置宽度和高度。
- 元素之间的空白符会被忽略。
- 浮动元素会干扰后续元素的正常排列，需要使用 `clear` 属性来清除浮动。

```css
.float-left-container {
width: 500px;
border: 1px solid black;
}

.float-left-item {
float: left;
width: 100px;
height: 100px;
background: blue;
margin-right: 10px;
}
```

### 差异总结

- 布局方式：`inline-block` 保持了内联元素的布局方式，而 `float: left` 则将元素移出了正常的文档流。
- 空白处理：`inline-block` 会保留元素之间的空白符，而 `float: left` 会忽略这些空白符。
- 浮动影响：`float: left` 会干扰后续元素的正常排列，需要使用 `clear` 来清除浮动，而 `inline-block` 不会对后续元素产生影响。
- 适用场景：`inline-block` 适用于需要保持文本流特性的布局，如导航菜单、图标列表等；`float: left` 适用于需要对齐的图像、侧边栏等。

在实际使用中，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求和元素的特点。如果需要保持元素之间的空白，且不需要清除浮动，那么 `inline-block` 可能是更好的选择；如果需要精确地控制元素的位置，且不介意清除浮动，那么 `float: left` 可能是更好的选择。