`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 中用于布局的属性，但它们实现的效果和用途有所不同。

1. `inline-block`：
- 这个属性是将元素设置为内联块级元素，这意味着它保持了内联元素的水平方向排列方式，但同时具有块级元素的高度和宽度特性。
- 使用 `inline-block` 可以让你像排列内联元素一样排列块级元素，同时保持每个元素的独立性。
- 每个 `inline-block` 元素之间会自动添加一个基线（baseline）或默认字体大小和样式的空格大小。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- 通常，`inline-block` 元素会继承其父元素的宽度，除非你显式地设置了宽度。

2. `float: left`：
- 这个属性是将元素移出正常的文档流，并将其放置在左边（如果指定 `float: right`，则是放置在右边）。
- 使用 `float` 可以创建浮动布局，常用于图像浮动或创建多列布局。
- 浮动元素会使其周围的文本和内联元素围绕它排列，形成环绕效果。
- 你可以通过设置 `clear` 属性来清除浮动的影响。
- 浮动元素会忽略 `vertical-align` 属性，因为它们已经脱离了正常的文档流。

总结差异：
- `inline-block` 保持了元素的水平方向排列，而 `float: left` 则将元素移出正常的文档流。
- `inline-block` 元素之间会有空隙，而 `float: left` 元素之间则没有。
- `inline-block` 可以通过 `vertical-align` 调整垂直对齐方式，而 `float` 元素则不行。
- `float: left` 常用于创建浮动布局，而 `inline-block` 则用于保持元素的水平排列同时保持其独立性。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float` 取决于你想要实现的布局效果。如果你想要元素保持水平排列但同时具有块级元素的特性，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你想要创建一个浮动布局，或者想要让元素脱离正常的文档流，那么 `float` 可能是更好的选择。