`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用于控制元素布局的属性，但它们实现布局的方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性的作用是将元素设置为内联元素（inline），同时又具有块级元素（block）的行为。这意味着被设置为 `inline-block` 的元素会像内联元素一样排列，但可以设置宽度和高度。

- **特点：**
- 元素水平排列，一行内可以有多个 `inline-block` 元素。
- 可以设置宽度和高度，以及 margin、padding 等属性。
- 不会像 `float` 那样影响其他元素的布局，除非设置了 `clear`。
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会换行，除非它们的宽度超过父元素。

### float: left

`float: left` 属性将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着它上面的元素会被推到浮动元素的下面，而同一行中的其他元素会环绕在浮动元素周围。

- **特点：**
- 元素向左浮动，直到到达容器边缘或遇到另一个浮动元素。
- 可以设置宽度和高度，以及 margin、padding 等属性。
- 会影响其他元素的布局，除非设置了 `clear`。
- 浮动元素之间的空白区域（whitespace）会被忽略，这意味着多个浮动元素可能会紧密排列在一起。

### 差异总结：

- **布局方式：** `inline-block` 元素按照文本的流式布局方式排列，而 `float: left` 元素则脱离了文档流。
- **对其他元素的影响：** `inline-block` 元素不会影响其他元素的布局，而 `float: left` 元素会。
- **空白处理：** `inline-block` 元素之间的空白会被保留，而 `float: left` 元素之间的空白会被忽略。
- **换行行为：** `inline-block` 元素不会自动换行，除非宽度超过父元素，而 `float: left` 元素则可能会导致新的一行。
- **清除浮动：** 如果需要清除 `float: left` 的影响，可以使用 `clear` 属性；`inline-block` 则不需要。

在实际应用中，选择使用 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于具体的布局需求。如果需要元素水平排列且不希望影响其他元素的布局，通常使用 `inline-block`；如果需要元素浮动并对齐，则使用 `float: left`。