`inline-block` 和 `float: left` 都是CSS布局中常用的属性，它们都可以用来使元素水平排列，但它们的工作方式和适用场景有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值将元素显示为内联元素（即水平排列），同时又具有块级元素的特性，这意味着你可以为这些元素设置宽度和高度。当多个`inline-block`元素放在一行时，它们会像内联元素一样从左到右排列，直到行尾，然后换行继续排列。

- 特点：
- 默认情况下，`inline-block` 元素不会占用整行，除非你显式地设置了它们的宽度和高度。
- 你可以通过设置 `vertical-align` 属性来调整 `inline-block` 元素的垂直对齐方式。
- `inline-block` 元素之间会保留内联元素的空格和换行符。

### float: left

`float: left` 属性值将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着它不会占用常规的空间，而是会移动到父元素的左边。如果多个元素都设置了 `float: left`，它们会堆叠在同一行上，直到到达父元素的边界或者设置了 clear 属性。

- 特点：
- 浮动元素会脱离文档流，可能导致父元素高度塌陷。
- 浮动元素的宽度会自动适应内容，除非你显式地设置了宽度。
- 浮动元素会忽略内联元素的空格和换行符。

### 差异总结

- 布局方式：
- `inline-block` 元素按照内联方式排列，直到行尾。
- `float: left` 元素堆叠在同一行上，直到到达父元素的边界。

- 空间占用：
- `inline-block` 元素不占用整行，除非设置了宽度和高度。
- `float: left` 元素可能占用整行，除非设置了 clear 属性。

- 对齐方式：
- `inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性调整垂直对齐。
- `float: left` 通常不需要额外的属性来调整对齐，因为它已经脱离了文档流。

- 适用场景：
- `inline-block` 适用于需要保持内联元素特性（如保留空格和换行符），但又需要设置宽度和高度的场景。
- `float: left` 适用于需要创建浮动布局的场景，比如图片旁边有文字说明。

在实际使用中，选择 `inline-block` 还是 `float` 取决于你的具体需求。如果你需要元素保持内联特性，但又需要控制它们的宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你正在创建一个浮动布局，比如一个多列布局，那么 `float` 可能是更自然的选择。