`inline-block` 和 `float: left` 都是 CSS 布局中用于排列元素的属性，但它们在布局行为和适用场景上有所不同。

### inline-block

`inline-block` 属性值是将元素设置为内联元素（inline），同时又具有块级元素（block）的行为。这意味着元素不会独占一行，而是像内联元素一样与其他元素在同一行显示，但你可以为它设置宽度和高度。

- **特点：**
- 元素不会独占一行。
- 你可以为元素设置宽度和高度。
- 元素之间的空白符（如空格和换行符）会被显示出来。
- 可以水平居中（通过设置 `margin-left` 和 `margin-right` 属性为 `auto`）。
- 可以设置 `vertical-align` 属性来调整元素的垂直对齐方式。

### float: left

`float: left` 属性值是将元素移出正常的文档流，并使其向左浮动。这意味着其他非浮动元素会围绕在浮动元素周围。

- **特点：**
- 元素会移出正常的文档流。
- 可以与其他浮动元素并排显示。
- 可以设置宽度和高度。
- 元素之间的空白符会被忽略。
- 需要通过 clear 属性来清除浮动的影响。

### 差异总结

- **布局行为：**
- `inline-block` 元素不会独占一行，而 `float: left` 元素会与其他浮动元素并排显示。

- **空白处理：**
- `inline-block` 元素之间的空白符会被显示，而 `float: left` 元素之间的空白符会被忽略。

- **对齐方式：**
- `inline-block` 可以通过 `vertical-align` 属性调整垂直对齐方式，而 `float: left` 通常需要清除浮动后才能正常对齐。

- **文档流影响：**
- `inline-block` 元素保留在文档流中，而 `float: left` 元素会移出文档流。

- **清除浮动：**
- `float: left` 元素需要通过 `clear` 属性来清除浮动的影响，而 `inline-block` 元素不需要这样做。

- **适用场景：**
- `inline-block` 适合需要保持行内布局但又需要设置宽高的元素。
- `float: left` 适合需要并排显示的元素，比如图片旁边的描述文字。

在实际应用中，选择 `inline-block` 还是 `float: left` 取决于你的具体布局需求。如果你需要保持行内布局但又需要设置元素的宽度和高度，那么 `inline-block` 可能是更好的选择。如果你需要将元素移出文档流并与其他浮动元素并排显示，那么 `float: left` 可能是更合适的选择。