揭阳要通过PHP程序实现高效的数据库操作，可以遵循以下最佳实践：

1. **使用PDO (PHP Data Objects) 或MySQLi**：
- 避免使用过时的`mysql`扩展，因为它存在安全问题。
- PDO和MySQLi提供了更好的安全性和性能，支持 prepared statements，可以防止SQL注入攻击。

2. **使用预处理语句和绑定参数**：
- 使用预处理语句和绑定参数可以提高代码的可读性、安全性和性能。
- 预处理语句可以缓存编译好的SQL语句，减少解析时间。

3. **优化SQL语句**：
- 使用索引可以显著提高查询速度。
- 避免使用`SELECT *`，而是明确指定需要的列。
- 使用`JOIN`代替子查询。
- 分析和使用`EXPLAIN`来优化查询。

4. **数据库设计优化**：
- 合理设计表结构和索引。
- 避免使用过多的函数和运算符，因为这会降低性能。
- 适当拆分和合并表。

5. **使用缓存**：
- 对于频繁访问的数据，可以使用内存缓存（如Redis、Memcached）来提高访问速度。
- 使用数据库自身的缓存机制，如MySQL的`query_cache`。

6. **分页和分片**：
- 对于大型数据集，使用分页可以减少一次性加载的数据量。
- 对于超大型数据集，可以考虑分片，将数据分布在不同的表或数据库中。

7. **使用事务**：
- 对于需要原子性操作的场景，使用事务可以确保数据的完整性。

8. **错误处理**：
- 捕获和处理数据库操作中的错误，避免程序崩溃。
- 记录错误日志，以便分析和调试。

9. **使用数据库连接池**：
- 使用连接池可以减少建立和关闭数据库连接的开销。
- 一些流行的连接池有`pdo_mysql`、`mysqli`和`php-mysql`。

10. **配置优化**：
- 根据服务器的资源情况，合理配置数据库的参数。
- 调整MySQL的`innodb_buffer_pool_size`、`max_connections`等参数。

11. **避免使用`fetch_array`**：
- `fetch_array`会同时返回关联数组和索引数组，通常不需要两者，因此使用`fetch_assoc`或`fetch_row`可以提高性能。

12. **使用`LIMIT`和`OFFSET`**：
- 使用`LIMIT`和`OFFSET`可以实现分页，同时减少数据传输量和处理时间。

13. **避免使用`Echo`和`Print`**：
- 在处理大量数据时，`echo`和`print`语句可能会导致性能问题，因为它们是慢速的字符串操作。

14. **使用索引**：
- 确保查询中的WHERE子句中的所有列都有索引。
- 避免在索引列上使用`LIKE`操作符，尤其是以`%`开头。

15. **避免使用`OR`操作符**：
- 使用`OR`操作符会降低查询性能，因为数据库需要为每个`OR`子句执行全表扫描。

通过遵循这些最佳实践，揭阳可以有效地提高其PHP程序的数据库操作效率。