PHP（超文本预处理器）和Java是两种广泛使用的编程语言，它们在互联网开发中有着不同的应用和特点。当涉及到莆田PHP外包和Java开发时，关键差异主要体现在以下几个方面：

1. 语言特性：
- PHP是一种解释型脚本语言，主要用于服务器端开发，特别是网站和网络应用程序。它易于学习，具有动态类型，这意味着变量的类型可以在运行时改变。
- Java是一种静态类型、强类型的编程语言，它是一种面向对象的程序设计语言，用于开发各种类型的应用程序，包括网站、桌面应用程序和移动应用程序。Java的编译器将源代码转换为字节码，然后在Java虚拟机（JVM）上运行。

2. 性能：
- PHP通常被认为在开发速度和易于维护性方面表现良好，但它在性能优化方面可能需要更多的工作，特别是在大规模和高并发的应用程序中。
- Java通常提供更好的性能，因为它在编译时进行类型检查，并且字节码可以在JVM上进行优化。Java的垃圾回收机制也有助于管理内存，减少程序崩溃的可能性。

3. 社区和生态系统：
- PHP有一个庞大的社区，提供了丰富的框架和库，如Laravel、Symfony等，这些框架可以帮助开发者快速开发复杂的应用程序。
- Java也有一个庞大的社区，并且有一个丰富的生态系统，包括Spring Framework、Hibernate等，这些框架可以帮助开发者构建健壮、可扩展的企业级应用程序。

4. 适用场景：
- PHP通常适用于中小型网站和网络应用程序的开发，特别是当快速开发和迭代是关键因素时。
- Java则适用于大型、复杂的企业级应用程序，如电子商务平台、银行系统、医疗信息系统等，因为它提供了更好的性能、可维护性和可扩展性。

5. 学习曲线：
- PHP的学习曲线相对较缓，适合初学者和需要快速开发解决方案的情况。
- Java的学习曲线相对较陡，因为它涉及到更多的概念和范式，如面向对象编程，但一旦掌握了Java，它能够支持开发者在整个职业生涯中的成长。

6. 工作机会和薪资：
- PHP和Java都是就业市场上的热门技能，但Java开发人员的平均薪资通常更高，尤其是在企业级应用开发领域。

7. 跨平台性：
- PHP主要在服务器端运行，因此它本身是跨平台的。但是，一些特定的服务器软件（如Apache、Nginx）可能不是完全跨平台的。
- Java因其“编写一次，随处运行”的口号而闻名，它确实提供了跨平台的特性，因为Java代码可以在任何安装了JVM的系统上运行。

总之，选择PHP还是Java取决于项目的具体需求、团队的技能水平、性能要求、预算和长期维护等因素。PHP适合快速开发和小型项目，而Java则更适合大型、复杂、高性能的企业级应用程序。