PHP（超文本预处理器）和Java是两种广泛使用的编程语言，它们在互联网应用开发中扮演着重要角色。虽然它们有一些共同点，但它们在语法、运行环境、性能、应用场景和社区支持等方面存在显著差异。以下是PHP和Java的一些主要区别：

1. 语法和易用性：
- PHP的语法更接近自然语言，对于初学者来说更容易学习和使用。
- Java的语法相对严谨，需要遵循严格的规则，但这种严格性有助于代码的健壮性和可维护性。

2. 运行环境：
- PHP主要在服务器端运行，通常与Apache或Nginx等Web服务器结合使用。
- Java可以在服务器端运行，也可以在客户端运行（如Java Applet），并且有自己的虚拟机（JVM）来执行代码。

3. 性能：
- Java通常被认为在性能上优于PHP，因为它编译成字节码，然后在JVM上运行，这使得它更高效，尤其是在处理大量数据时。
- PHP是解释型语言，它在运行时被解释成机器码，因此在大数据集或复杂计算上可能会比较慢。

4. 应用场景：
- PHP最初设计用于快速开发动态网站，它在网站开发和内容管理系统（如WordPress、Drupal）中非常流行。
- Java不仅适用于网站开发，还广泛用于企业级应用、安卓应用开发、大数据处理等领域。

5. 可移植性和跨平台性：
- PHP和Java都是跨平台的，可以在不同的操作系统上运行。
- Java的跨平台特性更加彻底，因为它的“一次编写，随处运行”原则，而PHP则依赖于服务器的配置。

6. 社区和支持：
- PHP有一个庞大的社区，提供了丰富的框架和库，如Laravel、Symfony等，这些都增强了PHP的开发能力。
- Java也有一个庞大的社区，并且有大量的第三方库和框架，如Spring、Hibernate等，这些使得Java开发更加高效。

7. 安全性：
- PHP在过去曾因其安全性问题而受到批评，但随着版本的更新，PHP现在提供了更好的安全特性。
- Java从一开始就注重安全性，它的安全模型比PHP更健壮。

8. 学习曲线：
- PHP的学习曲线相对平缓，适合初学者快速入门。
- Java的学习曲线相对陡峭，因为它涉及更多的概念，如面向对象编程、垃圾回收等。

选择PHP还是Java取决于项目的具体需求、团队的技能水平、预算和开发速度等因素。如果需要快速开发一个动态网站，并且对性能要求不是非常高，PHP可能是一个不错的选择。如果项目需要高性能、安全性高、可扩展性强的系统，或者需要支持复杂的业务逻辑，那么Java可能是更好的选择。